1954年宮城県生まれ。1977年、日本大学芸術学部写真学科卒業。1984年、筑波大学大学院芸術学研究科博士課程修了。1990-94年、季刊写真誌『déjà-vu』を編集長として発行。主な著書に『写真美術館へようこそ』（講談社現代新書1996）、『私写真論』（筑摩書房2000）、『写真とことば』（集英社新書 2003）『デジグラフィ』（中央公論新社 2004）、『ジャパニーズ・フォトグラファーズ』(白水社2005)、『荒木本！』（美術出版社2006）、『写真を愉しむ』（岩波新書 2007）、『きのこ文学大全』（平凡社新書 2008）、『写真的思考』（河出ブックス 2009）など。